Landinformatie

Geschiedenis
Panama werd oorspronkelijk bevolkt door verschillende indianenstammen, die leefden van de visvangst. Het woord Panama betekent: overvloed aan vis. Met de komst van de Spaanse veroveraar Balboa, naar wie de nationale munt is genoemd, begon in 1501 de koloniale tijd. Al snel werd het belang van Panama bevestigd toen de Pacifische kust werd bereikt en het land uitgroeide tot een belangrijke Spaanse handelspost.

Geografie
Panama is gelegen in Midden-Amerika en ligt tussen Costa Rica en Colombia in. De oppervlakte is ruim 78.000 vierkante kilometer en is daarmee 2,2 keer zo groot als Nederland. Panama is het meest zuidelijk gelegen land van centraal Amerika. Ten noorden van het land ligt de Caribische zee, ten zuiden de Grote Oceaan en de Golf van Panama. Panama beschikt over lange kustlijnen met mooie zandstranden, veel eilanden waar De Archipel en de San Blas eilanden het bekendst zijn, een tropisch regenwoud en het wereldberoemde Panamakanaal. Het Panamakanaal ligt op het smalste punt tussen beide zeeёn. Zo ligt het westelijke deel van Panama in Noord-Amerika en het oostelijke deel in Zuid-Amerika. Staatkundig behoort geheel Panama tot Noord-Amerika (centraal Amerika) de kunstgebieden zijn vlak, maar de binnenlanden zijn bergachtig. Met 3477 meter is de Volcan de Chirique het hoogste punt van het land.

Flora & Fauna
Het grootste deel van Panama is een dik regenwoud, met occasionele flarden van savanne of prairie. Voor de Caribische kust, is het bos altijd groen, terwijl aan de drogere kant van het bos semivergankelijk is. Door de bergketen wordt Panama als het ware in tweeёn gesplitst en daardoor kenmerkt de regio zich door grote klimaatsverschillen. De bergketen heeft in zín geheel tevens een eigen vegetatie. De hellingen bestaan voor een groot deel uit regen- en nevelwoud. Hier zijn vele kolibriesoorten te vinden. In totaal zijn er meer dan 9.000 verschillende planten waarvan een de nationale bloem is, de orchidee van de Heilige Geest.
De zoogdieren die in de landlengte wonen zijn de miereneter, gordeldier, knuppel, coati, herten,opossum, pekari, pijlgifkikker, panter, wasbeer, tapir, en vele verscheidenheden van apensoorten. Reptielen, vooral alligators, zijn talrijk langs de kusten te vinden.
Panama bezit een rijk vogelleven met veel variatie al naar gelang de migrerende soorten. De variatie in vis is gunstig voor de visserij. De flora en fauna van Panama kan ronduit uitbundig worden genoemd.

Bevolking
In Panama wonen bijna 3,2 miljoen mensen en de bevolking is zeer vriendelijk. De bevolking is een mengeling van Spaanse, Franse, Noord-Amerikaanse en Aziatische afkomsten. De oude levensstijl van de indianen is nog steeds zichtbaar en vermengt zich met de moderne levensstijl.

Godsdienst
Het belangrijkste geloof in Panama is het Rooms-katholicisme, bijna 85% van de bevolking is Roomskatholiek. Naast deze geloven zijn er ook Protestanten, Moslims, Hindoes en Joden in Panama. Tevens hebben de indianen hun eigen geloven.

Politiek
Panama is een republiek. Aan het hoofd van het land staat de president (momenteel is dat MartÌn Torrijos) die voor 5 jaar gekozen wordt. Panama heeft een parlement met 72 leden, die ook voor 5 jaar wordt gekozen. Er bestaat stemplicht voor iedere persoon boven de 18, maar er staat geen boete op niet stemmen.
Panama is in vergelijking met veel van haar Latijns Amerikaanse buren een welvarend land. Dat Panama over het geheel genomen een welvarend land is, betekent niet dat er geen armoede bestaat. Zoals in bijna alle landen van het continent is de rijkdom slecht verdeeld.

Themareizen
Hotels
Combireizen